Kunst is door de jaren heen enorm veranderd. Waren muurtekeningen in een ver, ver verleden nog kunst, nu maken we al digitale, abstracte afbeeldingen waar we een sticker met het woord kunst op mogen plakken. Maar Media Molecule gaat nog een stap verder, ze maken kunst toegangelijk voor iedereen. Dat allemaal via LittleBigPlanet, een game die nu al als een creatief meesterwerk mag worden beschouwd.

In LittleBigPlanet speel je met een Sackboy of Sackgirl waarmee je door verschillende levels old-skool platformt in drie dimensies. Drie dimensies ja, want je kunt jezelf over de x,y en z-as bewegen. Dit zorgt voor een unieke gameplay met unieke mogelijkheden. Wat ook uniek is, is dat voorwerpen uit verschillende materialen zijn opgebouwd en ook zo reageren. Zo zal een kubus gemaakt uit stof eerder omkantelen dan een kubus gemaakt uit steen. Met dit gegeven in je achterhoofd kun je helemaal los gaan wat betreft het maken van levels. En dat doen mensen dan ook.

Voordat we het gaan hebben over het community aspect van de game, beginnen we met het verhaal. Het verhaal gaat niet echt diep en is niet heel samenhangend. Wel is het grote verhaal onder verdeeld in kleine verhalen die elk een thema met zich meebrengen. Ik mocht aan de slag met het eerste sub-verhaal dat zich afspeelt in De Tuinen. De Tuinen is het eerste gedeelte in de game, wat dan ook toepasselijk begint met een introductielevel. Zodra je deze hebt voltooid opent een nieuw level zich, heb je dat weer voltooid, dan kun je aan de gang met één of meerdere levels en zo zal op den duur het hele spel met z’n 50 levels aan jouw voeten liggen.

Dat dit de eerste levels zijn wil niet zeggen dat ze simpel zijn opgebouwd, spelenderwijs leer je veel nieuwe dingen. De manier waarop je dat leert is zeer leuk gedaan. Zo leerde ik dingen optillen door met een jetpack rond te gaan vliegen en daarbij zware balken op te tillen. Deze moest ik daarna in een bak doen, die naar beneden zakte als er genoeg balken in lagen, waardoor er een brug open ging en je verder kon spelen. De game zit vol met dit soort gave dingen.


In de verhalende levels kun je nieuwe voorwerpen, stickers en meer vrijspelen door een soort van kerstballen op te pakken, waar een afbeelding in zit van het voorwerp dat je vrijspeelt. Het leuke is dat deze niet op plekken zijn te vinden die erg voor de hand liggen. Zo zul je verder moeten kijken dan je Sackboy of Sackgirl lang is, want zelfs boven de wolken kom je dingen tegen. Leuk is ook dat je voor sommige voorwerpen ook echt moet nadenken. Door de levels heen hangen bijvoorbeeld kartonnen sterren of theekannen. Door hier een passende sticker op te plakken, dus een sticker van een ster of theekan, komen er een aantal nieuwe kerstballen uit de luchtvallen, met daarbij nieuwe voorwerpen en ga zo maar door. Maar ook online kunnen mensen je belonen met hun zelfgemaakte voorwerpen, foto’s en stickers. Voor de luie gamers onder ons is dit natuurlijk geweldig, want waarom zoveel moeite doen voor een bewegend voertuig als je ze ook als bonus hebt?

Grafisch is LittleBigPlanet dik in orde, de game wordt overspoeld door kleuren, effecten en animaties. Iets wat ook wel een keertje mag op de PlayStation 3, aangezien er nog maar weinig kleurrijke games zijn verschenen en games die ook de kinderen aantrekken. Wat dat betreft mag Sony blij zijn met Media Molecule, want LittleBigPlanet gaat een hit worden. De aantrekkingskracht van Sackboy en Sackgirl is groot. Heeft die aantrekkingskracht toch geen effect op jou, dan kun je blij zijn met de mogelijkheid om je Sackboy of Sackgirl helemaal te verbouwen. Je kunt ze namelijk een andere kleur stof geven, ze aankleden in mannen of vrouwen kleding en natuurlijk een mond, ogen, snor, bril of haar geven. Hierbij krijg je op den duur zoveel mogelijkheden dat het moeilijk zal zijn iemand te vinden wiens Sackboy of Sackgirl er hetzelfde uitziet.

Dat laatste is natuurlijk erg belangrijk aangezien het online aspect in de game erg belangrijk is. Naast de offline multiplayer, kun je dus ook online door de verhaallijn spelen. Leuker is misschien nog wel de mogelijkheid dat iedereen zijn eigen level kan maken en je dus ook online met andere mensen je eigen level kan gaan spelen. Door naar jouw eigen maan te gaan kun je een krater kiezen om je eigen levels te gaan maken. Je kunt pas echt beginnen met bouwen als je alle tutorial levels hebt voltooid. Deze zijn gelukkig niet al te langdradig en blijven dan ook interessant, iets waar sommige developers nog iets van kunnen leren.


Als je dan de tutorial levels hebt voltooid kun je zelf aan de slag. Het is niet al te moeilijk om zelf wat leuke dingen in elkaar te zetten, zo had ik zelf na een kwartiertje tijd al een leuk, maar zeer simpel leveltje in elkaar gezet. Maar net toen ik dacht dat ik de game wel redelijk had verkend ging ik online om te kijken wat andere mensen in elkaar hadden gezet. Pas toen viel mij op dat de mogelijkheden in LittleBigPlanet eindeloos zijn. Door alleen te kijken naar de user-levels die bestempeld zijn als coole levels kreeg ik te maken met een hele hoop originele ideeën. Zo heb ik rondgereden in Gears of War, boven afgronden gehangen in Uncharted en de ruimte ingeschoten in een goed doordacht level. Gelukkig zijn er nog veel meer originele ideeën dan deze drie en ik heb dan ook net Super Mario Bros. herbeleefd, inclusief muntjes en Toad.

Eén van de meest ontroerendste levels die ik tegenkwam was een level waarbij iemand het intro van het liedje Sweet Child ‘O Mine van Guns N’ Roses had nagemaakt. Aan dit nummer zitten hele leuke herinneren vast en ik vond het dan ook zalig om dit level te zien. Je kunt namelijk ook een muziekbox in je level zetten, welke een bliebje afgeeft als deze wordt geactiveerd. In dit level reed je dus op een voertuig welke allemaal bliebjes activeerde, deze waren zo ingesteld dat het zo klonk als het echte nummer, maar dan zonder gitaren. Hierbij kun je er dus ook meteen vanuit gaan dat de audio in de game ook gewoon zeer goed is. Alles klinkt net zoals het reageert, fantastisch dus.

LittleBigPlanet is een game die je zelf moet spelen en zelf moet gaan beleven. Dat ik vantevoren niet zo gehyped was over het spel werkt misschien wel mee aan het feit dat ik nu laaiend enthousiast ben over deze game. Dat games zonder elven, orcs, geweren, grootgebekte bad-ass mannen en monsters zo leuk kunnen zijn is voor velen misschien iets nieuws, maar voor die mensen is het dan tijd om LittleBigPlanet een kans te geven. Nog een paar weken wachten voordat we aan de slag kunnen met de volledige game, maar nu al is er genoeg te vinden om je weken, zoniet maanden bezig te houden. Moet je voorstellen hoe het is als je alle content tot je beschikking hebt. Ik voorzie in ieder geval een grote hoop met alleen maar plezier, waarvan veel mensen zullen gaan genieten.