De naam InnoGames zal niet bij iedereen een belletje doen rinkelen. De game Tribal Wars zal dat ongetwijfeld wel doen. Met enkele miljoenen geregistreerde gebruikers in de Benelux is er een grote kans dat ook jij deze game wel eens hebt aangeraakt. Het spel bestaat al sinds 2003 en is ondertussen toe aan een sequel. Wij kregen een exclusieve presentatie van Tribal Wars 2.

Een kleine geschiedenis; Tribal Wars startte in 2003 als studentenproject voor een groep van twintig vrienden. Deze bleek zo populair dat de vrienden besloten het project uit te breiden en open te stellen voor het grote publiek. Ze groeiden zo snel dat ze besloten te stoppen met hun studie en zodoende werd in 2007 het bedrijf InnoGames door hen opgericht, wat nu 300 internationale medewerkers kent, allemaal werkend in Hamburg. Naast ondersteuning voor de huidige games Tribal Wars, The West, Forge of Empires, Grepolis en een onaangekondigde nieuwe IP, is het team hard aan het werk om Tribal Wars 2 paraat te krijgen voor een lancering later dit jaar.

Tribal Wars 2 is net als zijn voorganger een webgebaseerde free-to-play. Niet alleen voor je browser, maar ook voor mobiele apparaten. De focus ligt op iPad's, iPhone's en Android apparaten. Consolebezitters moeten ze teleurstellen; deze zijn niet de doelgroep voor de game. De interface is voor elk apparaat aangepast, zodat de transitie van platform naar platform zo soepel mogelijk zal gaan. De presentatie van de game vond plaats op een viertal verschillende apparaten, pal voor mijn neus. Een aanval via het ene apparaat was binnen luttele seconden te zien op het andere apparaat. Een indrukwekkende prestatie.


Als je de game begint zul je starten met een zeer kleine nederzetting, die je langzaam uitbouwt tot een majestueuze stad. In eerste instantie focus je op je grondstofproductie, je leger en later ga je nieuwe ontwikkelingen vrijspelen. Door het voortdurend sterker maken van je leger kun je barbarendorpen en menselijke tegenstanders aanvallen en hun grondstoffen plunderen. Na verloop van tijd kun je zelfs andere dorpen innemen en een eigen imperium starten. Dit was ook al het principe van het origineel, maar Tribal Wars 2 verfijnt de trucjes in extra ontwikkelen. Zo kun je spionnen ontwikkelen, waarmee je de vijand een verkeerde interpretatie van je troepen en de status van je gebouwen kunt geven. Zo heb je opeens geen verdediging meer van 500 boogschutters, maar zijn het er nog maar een luttele 50. Tevens zijn er nieuwe legertroepen te vinden, als extra zware infanterie en trebuchet's.

Hoewel het er tot nu op heeft geleken dat de game zeer individueel gespeeld dient te worden is niets minder waar. Een groot onderdeel van de game is samenspel. Deze vind je in de stamfuncties die ook in Tribal Wars 2 terug zullen keren. Een goede stam is essentieel om te overleven en mee te handelen. Je stamgenoten zijn de personen die je rug hebben wanneer andere spelers het op jouw dierbare bezittingen hebben gemunt. Over vernieuwingen op dit vlak werd nog niet gesproken. Wel werd duidelijk dat alle facetten van de game meer gestroomlijnd en overzichtelijker dienen te worden, dit zal zeker ook van toepassing zijn op het stam-gedeelte van de game.


De meest opvallende veranderingen heb ik tot nu toe nog niet besproken - maar heb jij stiekem al wel bekeken in de screenshots, gluiperd! - en dat zijn de grafische verbeteringen. De game ziet er lekker up-to-date uit. De omgevingen zijn helder en gedetailleerd. Een steekpunt is nog steeds dat alle dorpen en steden hetzelfde uiterlijk kennen, er wordt gekeken naar persoonlijke customization-opties, maar ik zou mezelf daar nog niet te veel op verheugen. Overzichten zien er een stuk duidelijker uit en de interface is er zo naar gemaakt dat je in één oogopslag ziet waar je troepen zijn middels fancy lijntjes die kris-kras over het scherm lopen. Wat ik nog niet heb mogen horen, maar wat mij wel beloofd is, is de toevoeging van een originele soundtrack met bijbehorende geluidseffecten. Dit zal de ervaring van het heersen over een machtig rijk zeker versterken.

Tribal Wars is niet voor de Final Fantasy fan die zichzelf graag uren en uren verdiept in ondoordringbare wildernissen en spinnenwebben van quests en side-quests. Tribal Wars is voor de casual gamer die graag een paar keer per dag de tijd neemt om de status van zijn dorp en stam te bekijken en te onderhouden. Tribal Wars 2 neemt hierbij een drastische stap vooruit om ook de gamer van nu aan te spreken. Voor ervaren spelers wordt de overstap zo natuurlijk mogelijk gemaakt en voor nieuwe spelers moet de instapfactor een stuk lager liggen. Wij kijken in ieder geval al uit naar deze nieuwe iteratie van een oude internet klassieker.